Les exigences de la norme ASTM C1550-08 pour déterminer la résistance à la flexion du béton renforcé de fibre constituent un vrai défi pour la plupart des systèmes d’essai standard actuellement en service. Plus particulièrement en raison de :
- Dimension de l’éprouvette: avec un diamètre d’éprouvette de 800 mm (31,5 pouces), l’espace d’essai de la plupart des bâtis de charge existants n’est pas suffisamment large.
- Rigidité requise de la structure: pour obtenir des résultats précis lors de l’essai de résistance à la flexion, la déflexion de la machine et du système de mise en charge doit être négligeable comparée à la déflexion de l’éprouvette.
- Mesure précise de la déflexion de l'éprouvette: la déflexion de l’éprouvette doit être mesurée de manière précise, de préférence par un appareil de mesure monté sur la fixation.
- Analyse complexe des données: la norme exige une analyse détaillée de la charge par rapport aux données de déflexion pour garantir un calcul précis de la résistance à la flexion. Avec la plupart des machines d’essai, l’analyse requise nécessite l’export des données vers un tableur ou un autre outil d'analyse pour générer les résultats des essais.
Pour relever ces défis, nous avons proposé une machine d'essai personnalisée de type KN présentant une largeur d’espace d'essai et des fixations adaptées aux éprouvettes en béton ayant une dimension de 800 x 75 mm (31,5 x 2,95 pouces). Le bâti d’essai est basé sur notre machine d'essai 600KN avec contrôleurs I-Series, mais est doté d’un vérin et d’un capteur de force de 150 kN permettant d’assurer une plus forte rigidité et de maintenir un contrôle précis de la charge. Un capteur LVDT avec montage personnalisé permet de mesurer la déflexion de l’éprouvette directement sous le centre de l’éprouvette en béton.
Nous avons également utilisé le logiciel Partner™ comme interface utilisateur de sorte que l’opérateur puisse facilement configurer les essais, contrôler les taux de charge et obtenir des résultats rapides et précis après l’essai. Le logiciel Partner permet d'analyser toutes les données requises par l'ASTM C1550-08 immédiatement après la fin de l'essai et d'afficher les résultats pour une évaluation par l’opérateur. Les résultats et les données sont également sauvegardés dans une base de données Access pour une utilisation ultérieure via un réseau.