Les essais de traction sur produits en tube posent des problèmes spécifiques. De plus, les utilisateurs peuvent par inadvertance écraser les extrémités d'une éprouvette en la serrant dans les pinces. Du fait que les éprouvettes de tuyau sont souvent surdimensionnées, elles exigent des mâchoires à grande ouverture ; certaines éprouvettes sont si volumineuses que les utilisateurs doivent découper une section réduite de la paroi.
Pour éviter que les mâchoires des machines d'essai écrasent les éprouvettes de tube complet, nous avons inséré des bouchons métalliques aux extrémités du tube (référence : ASTM A370). Cette technique est couramment utilisée sur les tubes de moins de 50 mm (2 po) de diamètre. Grâce à cette méthode, nous avons pu utiliser les
mâchoires standard intégrées à la traverse de la machine avec des mordaches en V. Les mâchoires de la traverse sont une solution économique pour les essais de grandes éprouvettes de tube et permettent de réaliser des essais jusqu'à la pleine capacité de la machine. Nous avons aussi fait des essais sur des éprouvettes de plus petit diamètre avec diverses
mâchoires auto-serrantes extérieures.
Pour les essais sur des éprouvettes planes (découpées dans la paroi latérale du tube), les opérateurs peuvent aplatir les extrémités de l'éprouvette et utiliser soit des faces de mâchoires conventionnelles, soit des faces à surfaces courbes. Pour enregistrer la déformation, nous avons utilisé un extensomètre de type industriel conçu pour les éprouvettes de grande dimension (jusqu'à 89 mm de diamètre). Enfin, pour recueillir les données et calculer les résultats, nous avons utilisé le logiciel
Partner™. La fonction de sélection d'éprouvette du logiciel nous a permis de saisir les dimensions du tube pour calculer automatiquement l'aire de la section pour le tube complet ou une partie usinée. Ceci a évité de nombreuses heures de calculs fastidieux.
Du fait des forces importantes nécessaires pour la rupture d'un tube d'acier, nous avons sélectionné un système d'essai universel à commande hydraulique (
modèle 300DX) pour cet essai. Ce bâti de charge série SATEC™ disposait de la capacité dont nous avions besoin, avec des options bien conçues pour les essais sur des éprouvettes de tuyau et de tube lourdes et encombrantes.