La norme ASTM D3846 décrit la méthode pour déterminer la résistance au cisaillement dans le plan des composites plastiques renforcés. Ces éprouvettes sont généralement des plastiques thermodurcissables avec des renforcements de divers types et de diverses épaisseurs allant de 2,54 mm à 6,60 mm.
La méthode d’essai est similaire à celle de la norme ASTM D695, « Méthode d’essai des propriétés en compression des plastiques rigides », excepté que dans la méthode de la norme ASTM D3846, la rupture de l’éprouvette se produit par cisaillement entre deux encoches usinées au centre, au niveau de la moitié de l'épaisseur de l'éprouvette et à une distance fixe des faces opposées. La même fixation de compression est utilisée dans les deux méthodes et placée entre deux plateaux de compression en acier trempé. En raison des forces de compression élevées attendues, nous recommandons habituellement pour cette application un bâti d'essai électromécanique bicolonne configuré avec le logiciel Bluehill®.